Het stadsbestuur van Arnhem ontwikkelde in het afgelopen jaar de zogenoemde Green Deal, een programma gericht op het duurzaam maken van kerken. Veel van deze gebedshuizen zijn lang geleden gebouwd, en hebben monumentstatus. In de praktijk betekent dit slecht geïsoleerde en lastig te verwarmen gebouwen, die met de huidige energieprijzen moeilijk te exploiteren zijn. Daar in veel kerkgemeenschappen het ledenaantal afneemt, krijgen veel kerkgebouwen ook een andere bestemming. In de stad Arnhem is dat bijvoorbeeld met de gezichtsbepalende Sint Eusebiuskerk het geval, die inmiddels onder andere museum is geworden. Maar ook dergelijke monumenten dienen voor het nageslacht bewaard te blijven, en daar heeft Arnhem geld voor over.
Onze kerk doet voor geen ander onder in milieubewustheid. Voor het gebouw van onze Arnhemse wijk geldt geen monumentstatus – voor Utrecht bijvoorbeeld wel – en ons gebouw is relatief nieuw en is energie-efficiënt. Ook hebben we sinds de aanbouw een goede ventilatie gekregen. Een aantal experts hebben ons gebouw bezien, en waren onder de indruk van de kwaliteit van het gebouw.
De vraag is wat wij kunnen betekenen voor onze christenbroeders. Afgelopen dinsdag 23 april was de wijk Arnhem gastheer van dit Green Deal-project, in een meeting waarin verdere stappen ter verduurzaming werden besproken. En zo vergaderden vertegenwoordigers van een half dozijn christelijke gemeenschappen en twee moskeeën een avond lang in ons gebouw. Dat gaf mij, als communicatiedeskundige van de wijk de gelegenheid om hun het gebouw te laten zien, uit te leggen hoe eigendom en beheer van gebouwen bij ons zijn geregeld, en wat onze inspanningen in de sfeer van duurzaamheid zijn. Het was een plezierige en ontspannen avond, waarin veel ideeën werden uitgewisseld; ons gebouw werd geprezen voor de combinatie van sfeer en functionaliteit. De vraag rees wat onze plannen waren voor zonnepanelen, en dat ligt uiteraard als volgende stap voor de hand.