Keuzes na het werkende leven
Als je jarenlang op pad bent geweest en dan op een bepaald moment een andere weg in slaat, kan dat verrassend uitpakken. Na mijn scholing en opleidingen heb ik vele jaren gewerkt en dat is sinds kort voorgoed achter de rug. Voor mij staat een wereld open met zoveel keuzes, wat heerlijk!
Op zending gaan was voor iemand, die zoals ik niet in de kerk is geboren, best een beladen (werk)woord. Ik voel meteen de last op mijn schouders die eigenlijk niets weegt: geen jarenlange, diepgaande schriftstudie, geen uitgevorste teksten in mijn hoofd of welgemeende getuigenissen. Ik heb altijd voor ogen gehad om in de voetsporen van mijn ouders te treden (zij waren op zending in de Venezuela Maracaibo zending van 1983-84) maar soms loopt het anders dan gedacht.
Ik heb de stoute schoenen aangetrokken en aan voormalig bisschop Brinkers (van de wijk Den Haag) gevraagd of ik op het zendingskantoor mag komen werken. Zomaar, want ik had geen flauw idee wat ze daar doen of wat zendelingen eigenlijk doen, los van in de kerk of op straat werken. En zeer nieuwsgierig ben ik wel, ik was nog nooit op een zendingskantoor geweest! Door een goede vriendschap met een zusterzendeling was ik ooit uitgenodigd om mee te gaan naar een zendelingentraining, die werd gegeven door ouderling Neil L. Andersen. Het was een mooie, waardevolle ervaring.
Benodigde geestelijke bagage
Ik dacht dat ik de geestelijke bagage die ik niet heb, misschien kon compenseren met iets doen. Dat kan ik goed, want ik help anderen graag. Ik was jarenlang in mijn vrije tijd werkzaam als vrijwilliger voor muziek - dans- en filmfestivals.
Ik heb gesolliciteerd en na een interview met president Jo Buysse van de België-Nederland zending mocht ik na een kennismaking in februari 2020 op kantoor komen werken. Als vrijwilliger! Ja, leuk toch! Ik was vooraf niet voor een training naar het opleidingscentrum voor zendelingen geweest want ik ben een servicezendeling. De enige bagage die ik nodig heb voor deze bijzondere roeping heb ik bij me: mijn tempelaanbeveling.
Het werk op het zendingskantoor
Op het zendingskantoor werken twee Amerikaanse zendingsechtparen. Zij komen rechtstreeks van het zendelingen opleidingscentrum en zij zijn zendelingen met specifieke, vooraf bepaalde functies en taken. Ik help hen waar dit nodig is. De werkzaamheden op het zendingskantoor zijn bedoeld om de zendelingen in het zendingsveld in hun roepingen te ondersteunen. De werkzaamheden op het zendingskantoor hebben een bepaalde ritme, een steeds terugkerende regelmaat. We zorgen dat de voltijdzendelingen prettig en comfortabel kunnen wonen, reizen, telefonische gesprekken kunnen voeren, fietsen, auto kunnen rijden en hun werk kunnen doen. We zorgen dat ze de beschikking hebben over materialen zoals het Boek van Mormon en andere schrifturen, brochures, CD’s en DVD’s die gerelateerd zijn aan campagnes tijdens Pasen en in de Kersttijd. Ook zorgen wij voor de maaltijden tijdens conferenties en trainingen.
Mijn specifieke taken zijn bijvoorbeeld vertaalwerk (Nederlands-Engels), reparaties regelen voor de appartementen van de zendelingen, hen vragen om de meterstanden van gas en elektriciteit door te geven, de tuinman vragen om de tuin te verzorgen, nieuwe dopelingen registreren voor het hoofdkantoor van de kerk en opdrachten uitvoeren van anderen op kantoor. Ik ben geen computer wizz-kid, maar voor bepaalde opdrachten met gebruik van de computer wordt mij dit geleerd en kan ik dit nu zelfstandig doen!
Dienen als een servicezendeling
Mijn ervaringen als zendeling zijn, naast bovenstaande kantoorwerkzaamheden, over de kerk vertellen en de Liahona en andere schriftelijke informatie zoals brochures en kleine pamfletten schenken aan mensen die ons kantoor eenmalig bezoeken. Tijdens onze wekelijkse vergaderingen krijgen we de gelegenheid elkaar geestelijk te versterken met opbouwende gedachten. Als taalvrijwilligster buiten zendingskantooruren vertel ik graag over onze kerk en het evangelie. Ik ben in de gelukkige omstandigheid geweest om laatst de tempel een keer te mogen bezoeken. Hopelijk kan dit vaker gebeuren. Als servicezendeling heb de vrijheid om tussentijds op vakantie te gaan, de bioscoop en musea te bezoeken en overige activiteiten buiten het zendingswerk te ondernemen.
In het zendingswerk wordt veel gebruik gemaakt van de hedendaagse technologie zoals het internet, Facebook en sociale media. Wegens de pandemie zijn ook vele Engelstalige evangelielessen te vinden op het internet, als je wegens de coronamaatregelen niet in de kerk kunt komen. Ik had nooit gedacht dat je voor het geloof diepzinnig wetenschappelijke lessen kunt volgen!
Ik ben zeer blij en dankbaar voor deze gelegenheid om op een speciale manier te mogen dienen. Het is niet het zuivere ‘op zending zijn’ zoals we meestal bedoelen, maar wel een goed en aangenaam alternatief om de Heer te kunnen dienen.
