Twee jaar geleden vroeg ik de jongvolwassenen in de coördinerende raad van Manchester: ‘Welke evenementen willen jullie in 2024 plannen?’ Het raakte mij dat hun ideeën vooral gericht waren op de tempel en op de jeugd begeleiden. Ze hebben in 2024 vier geslaagde, tempelgerichte evenementen georganiseerd waarbij Christus centraal stond: twee evenementen ‘De tempel overspoelen’ in de Prestontempel met ruim 500 jongvolwassenen, van wie sommigen hun eigen verbonden sloten; een evenement ‘De tempel overspoelen’ waarbij 40 jongvolwassenen doopdiensten voor 280 jongeren organiseerden; en een weekend waarin 20 jongvolwassenen voor 50 jongemannen en jongevrouwen een zendingsvoorbereidingsevenement verzorgden. Ik heb een mooie herinnering aan mijn bezoek aan de doopruimte, toen ik een jongeman een jongevrouw zag dopen terwijl twee jongevrouwen getuige waren, een jongvolwassene de verordeningen registreerde en andere jonge mensen op hun beurt wachtten. Van dat beeld kreeg ik tranen in mijn ogen. Als ik aan die momenten denk, word ik vervuld met vreugde wegens de kracht en de focus op verbonden van de opkomende generatie.
Wij zijn gezegend dat wij verspreid over heel Europa tempels hebben, en dat er nog meer worden gebouwd en zijn aangekondigd. President Nelson heeft verklaard: ‘We [doen] ons uiterste best om op aanwijzing van de Heer de tempelzegeningen voor kerkleden nog toegankelijker te maken.’1
Christus staat in de tempel centraal, en we sluiten heilige verbonden met Hem. Als we ons op die verbonden voorbereiden, ze sluiten en nakomen, brengt dat ons liefde, bescherming, kansen, kracht en onvoorstelbare macht. De leringen van president Nelson over ‘hesed’ spreken mij erg aan. Hij heeft uitgelegd: ‘Allen die een verbond met God hebben gesloten, [hebben] toegang tot een bijzondere vorm van liefde en barmhartigheid. In het Hebreeuws wordt deze verbondsliefde hesed […] genoemd.’ Hij zei verder: ‘Omdat God hesed heeft voor hen die zich met Hem hebben verbonden, zal Hij van hen houden. Hij zal met hen blijven werken en ze kansen bieden om te veranderen. Hij zal ze vergeven wanneer ze zich bekeren. En als ze afdwalen, zal Hij ze helpen de weg naar Hem terug te vinden.’2 Ik vind dit concept van liefde, barmhartigheid en vergeving prachtig, dit besef van de grootsheid en macht van de verzoening van de Heiland en de kansen die wij daardoor allemaal krijgen om verbonden met Hem te sluiten en na te komen. Nooit is alles verloren; alles is altijd mogelijk door middel van Hem en zijn verzoening. Hij heeft gezegd: ‘Hoe dikwijls zal Ik u vergaderen zoals een hen haar kuikens onder haar vleugels vergadert, indien u zich zult bekeren en tot Mij zult terugkeren met een volmaakt voornemen des harten.’3
President Nelson heeft ook gezegd: ‘Regelmatige aanbidding in de tempel zal ons helpen. In het huis des Heren richten we ons op Jezus Christus. We leren over Hem. We sluiten verbonden om Hem te volgen. We leren Hem kennen. Als we onze tempelverbonden nakomen, krijgen we meer toegang tot de versterkende kracht van de Heer. In de tempel ontvangen we bescherming tegen de slagen van de wereld. We ervaren de reine liefde van Jezus Christus en onze hemelse Vader in grote overvloed! We voelen vrede en geestelijke geruststelling, in tegenstelling tot de turbulentie van de wereld. Dit is mijn belofte aan u: ieder die oprecht naar Jezus Christus op zoek gaat, zal Hem in de tempel vinden. U zult zijn barmhartigheid voelen. U zult antwoord op uw moeilijkste vragen krijgen. U zult de vreugde van zijn evangelie beter begrijpen.’4
Ik spoor u aan om ‘een afspraak met de Heer te maken om naar zijn heilige huis te gaan’5 en uw tempelaanbeveling te gebruiken om uzelf en uw dierbaren tot zegen te zijn. Als u geen geldige tempelaanbeveling hebt, wees dan vriendelijk voor uzelf en weet dat u zich kunt inzetten om waardig te worden om naar de tempel te gaan en deze zegeningen te ontvangen. ‘Ik beloof u dat de Heer de wonderen tot stand brengt waarvan Hij weet dat u ze nodig heeft, als u offers brengt om in zijn tempel te dienen.’6
Ik ben ontzettend dankbaar voor de tempel, en voor de vreugde, de zegeningen en bescherming die de tempel mij en mijn gezin biedt. Ik koester de ervaringen van eeuwig belang die ik daar heb gehad, waarbij de sluier op sommige momenten erg dun was.
- ‘Verheug u in de gave van priesterschapssleutels’, algemene aprilconferentie 2024.
- ‘Het eeuwigdurend verbond’, Liahona, oktober 202
- 3 Nephi 10:6.
- ‘De Heer Jezus Christus zal wederkomen’, algemene oktoberconferentie 202
- ‘Voorbeeldige heiligen der laatste dagen worden’, algemene oktoberconferentie 2018.
- ‘Voorbeeldige heiligen der laatste dagen worden’, algemene oktoberconferentie 2018.