Latter-day Saint Charities, het humanitaire fonds van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, heeft een een donatie van 20 miljoen dollar gegeven ter ondersteuning van het wereldwijde vaccinatiewerk van UNICEF ter bestrijding van de COVID-19 pandemie. Deze gift is een aanvulling op de donatie van 3 miljoen dollar, die de Kerk in 2020 aan UNICEF gaf voor andere urgente projecten als gevolg van het COVID-19 virus.
Het doel van UNICEF is om tegen het einde van 2021 de aanschaf en levering van 2 miljard COVID-19-vaccins aan ongeveer 196 deelnemende COVAX-landen te realiseren. Deze 2 miljard doses zijn bedoeld om eerstelijns gezondheidszorg- en maatschappelijk werkers te beschermen, evenals risicovolle en kwetsbare mensen. Met de bekendmaking van deze donatie zijn de eerste 500.000 vaccins in Ghana afgeleverd. De donatie zal UNICEF ook ondersteunen om werkers in de gezondheidszorg op te leiden, verkeerde informatie aan te pakken en vertrouwen op te bouwen in vaccins en in de gezondheidssystemen die deze leveren.
‘COVID-19 is de eerste wereldwijde crisis die we in ons leven hebben gezien. Waar we ook wonen, de pandemie treft iedereen, ook kinderen. Er is nog nooit een zo dringende behoefte geweest om samen te werken. Deze donatie van Latter-day Saints Charities is de grootste donatie van een partner uit de particuliere sector die we tot nu toe hebben ontvangen’, aldus Henrietta Fore, uitvoerend directeur van UNICEF. ‘We hopen dat hun vrijgevigheid andere organisaties, bedrijven en individuen inspireert om ons te helpen eerlijke toegang tot COVID-19-vaccins te garanderen.’
‘We zijn dankbaar voor het team en de organisatie van UNICEF. Ze hebben zoveel gedaan om voor de basisbehoeften van kinderen en hun families te zorgen’ zei bisschop Gerald Caussé , presiderende bisschop van de kerk. ‘Naarmate meer volwassenen in kwetsbare gemeenschappen worden gevaccineerd, zullen kritieke gezondheids-, voedings- en educatieve diensten voor kinderen in nood kunnen worden hervat. We koesteren in ons hart de hoop niet alleen de pandemie te overwinnen, maar ook een betere toekomst voor alle kinderen en hun gezinnen te zien.’
Latter-day Saint Charities en UNICEF gingen in 2013 een partnerschap aan en werken samen om kinderen en hun families te ondersteunen op het gebied van immunisatie, noodhulp, onderwijs- en ontwikkelingsbehoeften van vluchtelingen.