Op zaterdag 14 maart vond in Breda opnieuw een inspirerende seminarietopdag plaats, een activiteit voor jongeren van 14–18 jaar die (over het algemeen) deelnemen aan seminarie: een programma waarin jongeren doordeweeks samen de Schriften bestuderen en meer leren over het evangelie.
Terwijl elders in het land vrijwilligers zich inzetten voor NLdoet, stonden jeugdleiders klaar om jongeren een dag vol verbinding, geloof en plezier te bieden. De organisatie lag dit keer in handen van de kerkelijke regio (ring) Breda, in samenwerking met de jeugd zelf. Het thema voor de aankleding en de dansavond was: Comic Con.
Vanuit alle hoeken van het land reisden jongeren af, in totaal 80, vaak gebracht door ouders die graag investeren in deze jongerenactiviteiten gericht op ontmoeting en geestelijke groei. Voor veel jongeren is zo’n dag een kans om vrienden terug te zien die ze eerder ontmoetten op kampen zoals For The Strength of Youth (FSY). Die bestaande vriendschappen maken zulke dagen extra waardevol.
Geestelijke verdieping
De dag begon met een gezamenlijke les over kleding en identiteit, aansluitend op het topdagthema en gebaseerd op Voor de kracht van de jeugd. Rachelle en Valentino Arts maakten het onderwerp toegankelijk met een creatieve oefening: vrijwilligers liepen een ‘catwalk’ met verschillende verkleedstukken. Deze speelse oefening leidde de discussie in over de vraag: wat zegt kleding over ons? En wat willen we ermee uitstralen?
De jongeren leerden dat kleding meer is dan uiterlijk. Het is een manier om respect te tonen voor ons lichaam als een gave van God en om onze identiteit als zijn kinderen te laten zien. Zoals ook in de Schriften wordt benadrukt. In Alma 1:27 en 32 wordt beschreven dat de nederige, trouwe gelovigen geen kostbare kleding droegen, maar wel ‘goed verzorgde en aantrekkelijke’ kleding. Daartegenover stonden de mensen die zichzelf beter vonden dan anderen, en daardoor wilden opvallen met kostbare kleding. Soms kunnen kledingkeuzes ook een vorm van opstand zijn, wanneer we bewust iets dragen om ons af te zetten tegen normen of verwachtingen.
Het Algemeen handboek van de kerk (paragraaf 38.8.15) leert daarnaast dat we ons kleden met respect voor ons lichaam en de gelegenheid. Voor de zondag betekent dat bijvoorbeeld dat we onze beste kleding dragen als teken van eerbied voor Jezus Christus.
Broeder Arts refereerde ook naar de symboliek van kleding in de Schriften. In het Oude Testament verwijzen de kledingvoorschriften in het tabernakel naar Christus en zijn rol als Verlosser. Ook vandaag kennen we deze symboliek in tempelkleding, die een persoonlijke herinnering is aan verbondenheid met Jezus Christus.
Daarnaast werd stilgestaan bij de kleding van Christus zelf. Zijn gewaad wordt vaak beschreven als wit, symbool van reinheid en volmaaktheid. Tegelijk spreken de Schriften er ook over dat Hij bij zijn wederkomst in rood zal verschijnen (zie Jesaja 63 en Leer en Verbonden 133:48). Dat rood verwijst naar zijn verzoening en het offer dat Hij voor ons heeft gebracht.
Plezier en verbinding
Na het geestelijke gedeelte was het tijd voor ontspanning. Jongeren konden kiezen uit verschillende workshops, zoals sleutelhangers maken, trefbal, danslessen en het populaire weerwolvenspel. Ook was er een “Meet & Shuffle”-activiteit om elkaar beter te leren kennen.
De dag ging over in een gezellige avond met pizza en tijd om om te kleden voor de dansavond. Creatieve outfits zorgden voor veel gelach: van een dansende dino tot een indrukwekkende Spiderman.
Hoewel niet iedereen de dansvloer op durfde, hielp het spel Just Dance om de sfeer los te maken. Het zorgde voor veel energie en hilariteit.
Investeer in je getuigenis
Sommigen voelden zich meer op hun gemak dan anderen. Het is altijd even wennen, zeker als je er als 14-jarige voor het eerst bij bent. Soms heeft dat even tijd nodig. Toch is het een geweldige gelegenheid waar we gretig gebruik van mogen maken om jongeren meer plezier en een sterker gemeenschapsgevoel in de kerk te laten ervaren.
Onze leiders moedigen ons aan om te blijven komen en samen op heilige plaatsen te staan. Blijf tijd en energie investeren in seminarie en opbouwende activiteiten om je getuigenis te sterken. Houd de aansporing van president Russell M. Nelson in gedachten: ‘Ik smeek je het heft van je getuigenis in eigen hand te nemen. Werk eraan. Maak het deel van jezelf. Verzorg het. Voed het zodat het zal groeien. Voed het met waarheid.’ (Wereldwijde devotional voor jongvolwassenen met president Nelson – mei 2022)
